acum 14 ani

Nu este surprinzător faptul că numeroşi câini au propriile stele pe celebrul bulevard Walk of Fame. Ei au emoţionat spectatorii din întreaga lume, iar unii au fost cele mai populare staruri din zilele lor. Oamenii nu s-ar aştepta la un asemenea succes şi profesionalism din partea unui câine dar adevărul este că nume precum Lessie, Benji sau Rin Tin Tin sunt cunoscute de toată lumea şi aşa au fost de decenii întregi. Nu se ştie sigur cum au putut aceşti câini să cucerească inimile atâtor persoane, dar au reuşit. Poate că singura modalitate de a explica succesul lor este de a spune că aceşti căţei sunt nişte animale inteligente, fermecătoare, cu un adevărat talent şi o dorinţă exttraordinară de a le face oamenilor pe plac.

Primii

Unul din primii mari câini vedetă a fost Strongheart, un ciobănesc-german. La început a fost dresat pentru a fi câine-poliţist, dar a fost adus în State de dresorii săi. El a devenit celebru în câteva filme mute, dintre care cel mai cunoscut a fost „Colţ Alb” în 1925. A fost foarte celebru în acea perioadă şi a făcut multe pentru a deschide calea viitoarelor vedete.

Cel mai renumit din aceste viitoare staruri a fost mult adorabilul Rin Tin Tin (el întotdeauna i-a atribuit lui Strongheart succesul său). A fost descoperit în regiunea Lorena din Franţa cu două luni înainte de sfârşitul Primului Război Mondial de către militarul american Lee Duncan. Câinele fusese abandonat într-un adăpost bombardat, era singur, astfel că Duncan a dus câinele acasă, în California. Fiind un câine inteligent, a învăţat repede trucuri şi imediat a captat atenţia producătorului de film Charles Jones. Prima lui mare lovitură a fost filmul „Where the North Begins” – 1923 şi este adesea considerat ca fiind cel care i-a salvat pe Fraţii Warmer de la faliment. A apărut în numeroase filme şi a avut chiar propriile serii televizate şi la radio. După moartea lui, 10 alţi ciobăneşti-germani au continuat rolul lui Rin Tin Tin. Faimosul câine continuă să lucreze şi astăzi. Există chiar zvonuri că ar apărea o nouă biografie, dar câinele nu vrea să ne spună mai multe deocamdată.

În anii 1970 şi 1980, o potaie drăguţă pe nume Benji domina lumea cinematografiei. Descoperit într-un adăpost de animale din California, Benji, al cărui nume real era Higgins, a avut primul său rol principal în anul 1974, în filmul „Benji”. Câinele avea o capacitate uimitoare de a se trezi în cele mai neobişnuite situaţii şi, prin inteligenţa şi determinarea lui, a fost întotdeauna capabil să găsească o cale de ieşire. Pe drum, şi-a făcut timp să ajute şi personajele singure care se aflau într-o perioadă mai grea. Benji a jucat în aproximativ 10 filme, cel mai recent fiind cel din 2004, „Benji, Off the Leash”.

Un alt câine renumit a fost Toto din „Vrăjitorul din Oz”. Scriitorul L. Frank Baum nu a precizat rasa lui Toto, dar în film s-a ales un terrier negru pe nume Terry. Pentru prestaţia sa, ea a primit 125 de dolari pe săptămână, ceea ce însemna mai mult decât plata actorilor. Cariera ei s-a terminat mai devreme, atunci când un actor a calcat-o din greşeală pe una din lăbuţe şi i-a rupt-o. A avut loc o schimbare, însă filmul a ajuns la bun sfârşit. Mai târziu, Higgins, care după film şi-a schimbat numele în Toto, a continuat să joace în 13 filme.

Au fost mulţi alţi câini care au devenit celebri în filme. Printre aceştia se numără Beethoven, eroul din filmele „Beethoven”, St. Bernard precum şi prietena lui, Missy; Einstein şi Copernicus din „Back to Future”; Frank, câinele ciudat din „Men in Black” şi, bineînţeles, „Old Yeller”(1957), un film pentru copii.